Em uma noite de tensão e arquibancadas pulsando em São Januário, o Club de Regatas Vasco da Gama garantiu vaga na semifinal do Campeonato Carioca ao superar o Volta Redonda Futebol Clube nas cobranças de pênaltis. Após empate por 1 a 1 no tempo regulamentar, o Cruz-Maltino mostrou sangue-frio e venceu por 5 a 3 nas penalidades.
O confronto começou equilibrado, mas foi o Volta Redonda quem saiu na frente, aproveitando falha defensiva para abrir o placar ainda no primeiro tempo. O gol esfriou momentaneamente o ímpeto vascaíno e aumentou a pressão nas arquibancadas. A equipe comandada por Fernando Diniz encontrou dificuldades na construção das jogadas e esbarrou na marcação adversária.
Na etapa final, o Vasco voltou com postura mais agressiva. Adiantou as linhas, intensificou a troca de passes e passou a rondar a área rival com mais frequência. A insistência foi premiada com o gol de empate, em jogada trabalhada pelo lado direito que terminou em finalização certeira dentro da área.
Com a igualdade mantida até o apito final, a decisão foi para os pênaltis. Nas cobranças, o Vasco foi impecável. Convertendo todas as suas batidas e contando com o erro de um dos adversários, confirmou a classificação sob aplausos e alívio da torcida.
Agora, o Cruz-Maltino aguarda a definição do próximo adversário na semifinal, mantendo vivo o sonho do título estadual. Já o Volta Redonda deixa a competição principal após uma atuação competitiva, que por pouco não terminou em surpresa histórica.
C/ O DIA
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